کامران کرمی، پژوهشگر مسائل عربستان معتقد است از آنجایی که سردار سلیمانی برای سعودی‌ها یادآور نفوذ ایران است آنها این مسائل را برنمی‌تابند. 

وی همچنین معتقد است چون ساختار فوتبالی عربستان، دولتی است طبیعتا تصمیم تیم الاتحاد برای بازی نکردن مقابل تیم ایرانی با هماهنگی ساختار سیاسی ریاض انجام شده و ناشی از ادراکی است که عربستانی‌ها نسبت به بحث مقاومت در سطح منطقه‌ای دارند.