بر اساس مطالعه‌ای جدید از دفتر ملی پژوهش اقتصادی آمریکا (NBER)، تعرفه‌های ایالات متحده تنها به افزایش هزینه‌های گمرکی محدود نمی‌شود، بلکه از طریق زنجیره تأمین، تورم قابل‌توجهی در مراحل مختلف توزیع ایجاد می‌کند.

این پژوهش که اثر تعرفه ۲۵ درصدی بر نوشیدنی‌های وارداتی اروپا را بررسی کرده، نشان می‌دهد باوجود کاسته شدن ۵ درصدی قیمت توسط تولیدکنندگان اروپایی، ساختار بازار آمریکا و نقش واسطه‌ها باعث شد قیمت نهایی برای مصرف‌کننده تا ۲۶.۷ درصد افزایش یابد؛ رقمی فراتر از نرخ تعرفه.

مکانیزم این تأثیر به این شکل است که افزایش قیمت در ابتدای زنجیره تأمین (واردات)، در مراحل بعدی (توزیع و خرده‌فروشی) تشدید می‌شود و هر حلقه، سود درصدی خود را به آن اضافه می‌کند. به‌عنوان مثال، در یک مورد مشخص، از ۱.۵ دلار افزایش قیمت یک بطری، تنها ۱.۲ دلار به دولت (تعرفه) رسید و مابقی به جیب واسطه‌ها رفت.

این یافته‌ها نشان می‌دهد برای ارزیابی واقعی تأثیر تعرفه‌ها، باید نقش ساختار بازار و رفتار بازیگران زنجیره تأمین را در نظر گرفت. ازنظر جهانی، چنین سیاست‌هایی نه‌تنها ثبات تجاری را کاهش می‌دهد، بلکه با ایجاد بی‌ثباتی در قیمت‌های جهانی، شرایط را برای کشورهای تحت تحریم مانند ایران دشوارتر می‌کند.