شاخص کل بورس برای بسیاری از فعالان بازار اولین عددی است که هر روز بررسی می‌کنند؛ عددی که با سبز و قرمز شدنش فضای روانی بازار تغییر می‌کند.

اما واقعیت این است که شاخص کل بیش از آنکه تصویر کامل بازار باشد، یک نمای کلی از بازده شرکت‌های بزرگ است. این شاخص علاوه بر تغییر قیمت سهام، سود نقدی شرکت‌ها را هم در محاسبه لحاظ می‌کند؛ به همین دلیل در بلندمدت معمولاً عملکرد بهتری نسبت به بسیاری از تک‌سهم‌ها نشان می‌دهد.

نکته مهم در ساختار شاخص، وزن‌دهی بر اساس ارزش بازار است. یعنی هرچه شرکت بزرگ‌تر باشد، اثر بیشتری بر عدد شاخص دارد. همین موضوع باعث می‌شود گاهی رشد چند نماد بزرگ، شاخص را مثبت نشان دهد؛ در حالی که بخش زیادی از بازار وضعیت متفاوتی دارد.

شاخص کل به‌صورت فنی قابل دستکاری نیست، اما به دلیل تمرکز وزن در چند سهم بزرگ، می‌تواند در کوتاه‌مدت جهت‌دار شود. به همین دلیل سرمایه‌گذار حرفه‌ای شاخص کل را به‌تنهایی ملاک تصمیم قرار نمی‌دهد و آن را در کنار شاخص هم‌وزن، جریان نقدینگی، وضعیت صنایع و تحلیل بنیادی بررسی می‌کند.