اگر یک معیار باشد که اکثر افراد برای مقایسه کشورها آنرا قبول داشته باشند، توسعه یافتگی است.
با اینکه شروع برنامه ریزی ایران برای توسعه، به قبل از انقلاب برمیگردد، اما حدود بیست سال پیش یک برنامه جدید و بیست ساله برای توسعه تعیین شد. در این برنامه قرار بود ایران در سال 1404 به توسعه دست پیدا کند و این مسیر را زودتر از رقبای دیگر منطقهای، مانند عربستان و ترکیه طی کند.
ولی حالا نه تنها دست یافتن به توسعه تا دوسال دیگر تقریبا غیرممکن است، بلکه ایران از دو رقیب سنتی خود نیز عقب افتاده است.
