پژوهشگران حضور مهاجران افغانستانی در ایران را به چند بازه زمانی مربوط میدانند.
آنها فقط بعد از حضور دوباره طالبان نبود که وارد ایران شدند، بلکه بسیاری از آنها سالهاست که در ایران سکونت میکنند.
غلامرضا کشاورز حداد، استاد اقتصاد دانشگاه شریف در گفتوگو با اکوایران توضیح میدهد: موج اول مهاجران افغانستانی به بازار کار ایران در اوایل تشکیل حکومت اسلامی در ایران شکل گرفته است، باتوجه به اینکه در آن روزها اهداف و شعارهای انقلاب اسلامی کمک به مردم مستضعف و ستمدیده بود، مهاجرت افغانستانیها با استقبال گرم جامعه ایران مواجهه شد و تعدادی از افغانستانیها وارد بازار کار شدند.
او تاکید دارد که در دهه 1990 محدودیتهایی برای افغانستانیها در جامعه ایران قائل شدند.
کشاورز حداد همچنین از مناطق افغانستانی ممنوع در دهه 80 هم میگوید، ممنوعیتی که دلایل سیاسی و امنیتی داشت.