بسیاری از افراد اولین فعالیتهای توسعه محور در ایران را مربوط به دهه 40 و فعالیتهای پهلوی دوم میدانند. اما محمد قوچانی، روزنامهنگار و سیاست پژوه اولین فعالیتهای توسعه محور ایران را مربوط به دوران شاه عباس صفوی میداند.
حالا سوال اینجاست که چرا جایگاه کنونی ایران با قدمت زیاد این دست فعالیتها در ایران همخوانی ندارد؟ قوچانی اعتقاد دارد که علت این موضوع فعالیتها مقطعی و منفصل ایران در مسیر توسعه است.
مثلا او چند دوره را مثال میزند که ایران در مسیر درستی قرار گرفته بود و فعالیتهای توسعه محور ایران را محدود به همین چند مقطع میداند. برای مثال از نظر او ایران در زمان امیرکبیر در جاده توسعه قرار داشت اما در حال حاضر نه.
