به گزارش اکوایران، ناسا بهتازگی قراردادی با ارزش ۹۴۶ میلیون دلار دیگر به شرکت ایلان ماسک داده است. براساس این قرارداد، اسپیسایکس سه مأموریت سرنشیندار دیگر به ایستگاه فضایی بینالمللی انجام میدهد. این قرارداد تا سال ۲۰۳۰ ادامه دارد.
آنطور که وبسایت اسپیس نوشته، ناسا اعلام کرده با اضافه شدن این سه مأموریت، تعداد مأموریتهایی که اسپیسایکس در قالب برنامه انتقال فضانوردان ناسا انجام میدهد، به ۱۷ مأموریت میرسد. ناسا میخواهد برای فرستادن فضانوردان به ایستگاه فضایی، به دو شرکت تجاری مختلف دسترسی داشته باشد.شرکت دوم بوئینگ است. ناسا در سال ۲۰۱۴ با اسپیسایکس و بوئینگ قرارداد بست تا این دو شرکت مسئولیت انتقال فضانوردان را برعهده بگیرند. پیش از آن، این کار با شاتلهای فضایی انجام میشد، اما برنامه شاتل فضایی آمریکا در سال ۲۰۱۱ به پایان رسید.اسپیسایکس برای این مأموریتها از موشک فالکون ۹ و فضاپیمای کرو دراگون استفاده میکند. کرو دراگون نخستین بار در ماه مه ۲۰۲۰ و در مأموریتی به نام «دمو-۲» فضانوردان را به ایستگاه فضایی بینالمللی برد. ناسا در نوامبر همان سال، این سامانه را برای انجام مأموریتهای عادی فضانوردی تأیید کرد. از آن زمان تاکنون اسپیسایکس ۱۱ مأموریت سرنشیندار از این نوع را انجام داده است. قرارداد تازه باعث میشود مأموریتهای اسپیسایکس تا «کرو-۱۷» ادامه پیدا کند. با این قرارداد، ارزش کل قرارداد ناسا با اسپیسایکس در این برنامه به ۵ میلیارد و ۹۲۰ میلیون دلار میرسد. برنامه فعلی ناسا و شرکای بینالمللی این سازمان این است که ایستگاه فضایی بینالمللی در اواخر سال ۲۰۳۰ یا اوایل ۲۰۳۱ بازنشسته شود؛ هرچند کنگره آمریکا خواستار ادامه فعالیت آن تا سال ۲۰۳۲ شده است. اما پایان کار ایستگاه فضایی به این معنی نیست که ناسا دیگر به فضاپیماهای سرنشیندار نیاز ندارد. ناسا از شرکتهای خصوصی حمایت میکند تا ایستگاههای فضایی تجاری جدیدی در مدار نزدیک زمین بسازند. در آینده فضانوردان ناسا و احتمالا افراد دیگری میتوانند به این ایستگاهها سفر کنند. البته ممکن است «کرو دراگون» اسپیسایکس تا آن زمان دیگر فعالیت نکند. براساس گزارشها، اسپیسایکس قصد دارد حدود سال ۲۰۳۰ این فضاپیما را بازنشسته کند.
برنامه شرکت این است که در آینده بسیاری از مأموریتهایی که اکنون با کرو دراگون و دیگر سامانههای فضایی اسپیسایکس انجام میشوند، به «استارشیپ» منتقل شوند؛ موشک بسیار بزرگ و کاملاً قابل استفاده مجدد اسپیسایکس.
