تصور کنید فردی برای اینکه کمی از سرمای محیط کم کند یک آتش کوچک روشن می‌کند. غافل از آنکه به خاطر چند ساعت گرمای بیشتر یک جنگل را در معرض آتش سوزی قرار می‌دهد.

این داستان در اقتصاد سیاسی ایران نیز بارها تکرار شده است. سیاست‌گذار برای اینکه در کوتاه‌مدت برای خود یا جامعه مطلوبیتی را بدست آورد، از خطرات یک تصمیم در بلندمدت چشم‌پوشی می‌کند.

ولی‌اله سیف، رییس کل پیشین بانک مرکزی بخش زیادی از ناکاآمدی‌های امروز ایران را مرتبط با ایت تصمیمات می‌داند.