به گزارش اکوایران، شاهزاده عبدالعزیز بن سلمان، وزیر انرژی عربستان، روز دوشنبه اعلام کرد عربستان سعودی قصد دارد از تمام منابع معدنی خود، از جمله فروش اورانیوم، درآمدزایی کند.

به نوشته رویترز، وی در کنفرانسی در شهر ظهران گفت: «ما آن را غنی‌سازی خواهیم کرد، آن را خواهیم فروخت و کیک زرد تولید خواهیم کرد.»

کیک زرد یک کنسانتره پودری از این ماده معدنی است که برای تهیه سوخت اورانیوم در رآکتورهای هسته‌ای استفاده می‌شود. این ماده نیاز به نگه‌داری ویژه دارد اما خطرات اشعه‌ای کمی دارد.

عربستان سعودی دارای یک برنامه هسته‌ای نوپا است که قصد دارد آن را گسترش داده تا در نهایت شامل غنی‌سازی اورانیوم شود. این حوزه به دلیل نقش آن در تسلیحات هسته‌ای، بسیار حساس است. ریاض اعلام کرده است که قصد دارد از انرژی هسته‌ای برای متنوع‌سازی منابع انرژی خود استفاده کند.

هنوز مشخص نیست که جاه‌طلبی‌های هسته‌ای عربستان سعودی به کجا ختم خواهد شد. محمد بن سلمان، ولیعهد این کشور، در سال ۲۰۱۸ گفته بود که اگر رقیب منطقه‌ای، ایران، به تسلیحات هسته‌ای دست یابد، عربستان نیز چنین تسلیحاتی را توسعه خواهد داد.

امارات متحده عربی، همسایه عربستان، اولین نیروگاه هسته‌ای چندواحدی عملیاتی در جهان عرب را راه‌اندازی کرده است. امارات متعهد شده است که خود اورانیوم را غنی‌سازی نکند و سوخت مصرف‌شده را بازفرآوری نکند.

سال گذشته، عربستان اعلام کرد که قصد دارد نظارت محدود بر تأسیسات هسته‌ای خود توسط آژانس بین‌المللی انرژی اتمی را لغو کرده و تا پایان سال ۲۰۲۴ به استانداردهای نظارتی معمول این سازمان متعهد شود.

ریاض هنوز اولین رآکتور هسته‌ای خود را راه‌اندازی نکرده است، که این امکان را می‌دهد که نظارت بر برنامه هسته‌ای این کشور تحت پروتکل مقادیر کوچک (SQP) باشد. این پروتکل توافقی با آژانس بین‌المللی انرژی اتمی است که کشورهایی با برنامه‌های هسته‌ای کمتر پیشرفته را از بسیاری از تعهدات گزارش‌دهی و بازرسی معاف می‌کند.