کلاشنیکف، شاعر گلوله‌های سرخ

در 90 سالگی اگر چه توان جسمانی خوبی نداشت اما همچنان هوشمندانه جواب می‌داد: «اگر می‌خواهید کسی را مقصر بدانید، آلمان‌های نازی را مقصر بدانید که من را مجبور کردند طراح سلاح شوم! من همیشه دلم می‌خواست دستگاه‌ها و ماشین‌آلات کشاورزی بسازم.».

می‌گفت: «اسلحه کلاشنیکوف را برای جلوگیری از پیشروی آلمان بسوی شوروی ساختم و فکرش را هم نمی‌کردم این اسلحه در عملیات تروریستی مورد استفاده قرار گیرد. هر وقت در تلویزیون می‌ بینم اسلحه‌ ای که برای دفاع از سرزمین مادری‌ ام ساختم در دستان اعضای القاعده و گروه‌های تروریستی است، از خود می‌‌پرسم چطور این اسلحه بدست آنها رسیده است؟ » 

104 سال پیش در چنین روزی، میخائیل تیموفییویچ کلاشنیکف، شخصیت معروف شوروی سابق، که همچنین به عنوان طراح و مهندس نظامی معتبر شناخته می‌شود و در تاریخ نظامی و صنعت اسلحه با ابداع تفنگ حمله AK-47 و تفنگ‌های مشتق آن، AKM و AK-74، به شهرت دست یافت، به دنیا آمد. او همچنین نقشی برجسته در طراحی تفنگ‌های ماشین سبک RPK و تفنگ ماشین PK داشت.

او هفدهمین فرزند از یک خانواده 21 نفری بود که در سال 1919 در روستای کوریا متولد شد. در سال ۱۹۳۰، پدر او و بیشتر خانواده‌اش به دلیل اتهام به عنوان «کولاک»، به روستای نیژنیا موخووایا در استان تومسک تبعید شدند. در دوران جوانی‌اش، میخائیل از بیماری‌های مختلف رنج می‌برد و در شش سالگی حتی تا دم مرگ هم رفت. او به شدت شیفته انواع ماشین‌آلات بود، اما هر از چندگاهی شعر می‌نوشت و رویای شاعرشدن را در سر می‌پروراند. میخائیل در 94 سال زندگی‌اش، شش کتاب نوشت و تمام طول عمرش شعر نویسی را ادامه داد.

بعد از اتمام دوره هفتم تحصیلی، میخائیل با اجازه مادربزرگ خود از خانواده جدا شد و بعد از طی پیاده‌روی نزدیک به هزار کیلومتر به کوریا بازگشت. او در کوریا به عنوان یک  مکانیک در یک ایستگاه تراکتور مشغول به کار شد.  در سال ۱۹۳۸، به ارتش سرخ فراخوانده شد. به دلیل جثه کوچک و مهارت‌های مهندسی‌اش، به عنوان مکانیک تانک انتخاب شد و بعدها فرمانده یک تانک شد. در دوره آموزشی، او اختراعات اولیه خود را انجام داد که به تانک‌ها مربوط بود، اما همچنین به اسلحه‌های کوچک نیز می‌پرداخت. او در نبرد بریانسک در اکتبر ۱۹۴۱ زخمی شد و تا آوریل ۱۹۴۲ در بیمارستان بستری بود. در ماه‌های آخر حضور در بیمارستان، او به افکار هم خدمتی‌های خود که از مشکلات قابلیت اعتماد اسلحه‌های فعلی گله می‌کردند، گوش می‌دهد همانجا بود که ایده‌هایش برای ساخت یک اسلحه اتومات را در ذهن پروراند.  

کلاشنیکف، پس از سال ۱۹۴۹، با تبدیل AK-47 به اسلحه استاندارد ارتش شوروی، به شهرت جهانی رسید. او ادامه داده و تفنگ‌های AKM و RPK را توسعه داد و در نهایت تبدیل به یکی از افراد برجسته در عرصه‌ی تولید و طراحی اسلحه گردید. تا سال ۲۰۰۹، حدود ۱۰۰ میلیون تفنگ AK-47 تولید شده بودند که نیمی از آنها جعلی بودند. ارتش‌های ۵۵ کشور از این تفنگ بهره‌مند شدند و این تفنگ تاثیر زیادی در جنگ‌ها و نبردها داشته و حتی به عنوان نماد ملی در پرچم‌ برخی کشورها استفاده شده است.

کلاشنیکف در ادامه زندگی‌اش در ایژفسک زندگی کرد و تا آخرین لحظات عمرش به فعالیت در زمینه‌ تکنولوژی‌های نظامی ادامه داد. او در سال ۲۰۱۳ درگذشت و در گورستان ملی نظامی فدرال به خاک سپرده شد.