در تئوری‌هایی که به ریشه‌یابی وقوع انقلاب اسلامی می‌پردازد، تئوری‌های اقتصادی جزو پرتکرار ترین آنهاست. در این تئوری به نارضایتی‌های اقتصادی در دهه 50 اشاره می‌شود و این نارضایتی را یکی از محرک‌های اصلی اعتراض در مردم می‌داند.

اما محمد قوچانی، روزنامه‌نگار و سیاست پژوه معتقد است این نارضایتی حتی در دهه طلایی اقتصاد ایران، یعنی دهه 40 نیز حضور دارد. چرا که خلقیات ایرانی برای توسعه و ثروت ظرفیت کافی را نداشت و پهلوی دوم برای ایجاد چنین ظرفیتی در جامعه تلاش کافی را انجام نداد.