تعرفه‌ها در تجارت بین‌الملل به‌عنوان یکی از ابزارهای مهم سیاست‌گذاری اقتصادی عمل می‌کنند. از یک‌سو می‌توانند موجب حمایت از صنایع داخلی و تقویت توان تولیدی کشور شوند و همچنین منبعی برای افزایش درآمدهای دولت به شمار آیند.

اما از سوی دیگر، افزایش تعرفه‌ها پیامدهایی همچون بالا رفتن قیمت کالاها برای مصرف‌کنندگان، دشوارتر شدن فرآیند واردات و صادرات، و حتی شکل‌گیری تنش‌ها و جنگ‌های تجاری میان کشورها را در پی دارد. 

ازاین‌رو، تعرفه‌ها صرفاً یک موضوع اقتصادی محسوب نمی‌شوند، بلکه ابزاری راهبردی و تأثیرگذار در مناسبات تجاری جهانی به‌شمار می‌آیند.