در آغاز دولت سیدمحمد خاتمی و همزمان با اجرای برنامه دوم توسعه، رویکرد اولیه دولت بر کنترل پیامدهای اجتماعی اصلاحات اقتصادی متمرکز بود. در همین راستا، جمعی حدود ۳۰ نفره از کارشناسان و اقتصاددانان تشکیل شد تا برنامهای با هدف کاهش تبعات اجتماعی سیاستهای اقتصادی تدوین کنند.